來自彭博社的報道稱，知情人士透露，中國政府正在探索中國電信與中國聯通這兩家電信運營商之間合并的可能性，從而加快5G移動服務發展，并更好地與美國進行競爭。
匿名消息人士稱，目前中國政府高層尚未作出任何決定，合并也可能不會發生。
彭博社這一消息今天發出后，中國聯通和中國電信在港股均出現了股價快速拉升，截止到收盤，中國聯通上漲近6％，中國電信漲逾4％。兩家公司的合并市值增至近800億美元。
5G被認為是徹底改變我們如何使用從家電到汽車所有一切的關鍵所在，因此對其的發展和控制能力非常關鍵。由于擔憂中國會在5G發展中占據上風，美國總統特朗普阻止了博通公司對芯片廠商高通公司的收購。
聯通公司代表拒絕置評，而中國電信則沒有立即回應置評請求。國務院國有資產監督管理委員會和工信部也未立即回復有關詢問。
若中國聯通和中國電信進行合并，將會創造一家擁有超過5．9億移動用戶的電信運營商。合并提議認為，兩家公司的合并可以加快政府推動5G發展野心的能力，因為合并后的公司將擁有更強大的投資能力。
圖：中國三大電信運營商移動用戶數（截至2018年6月）
合并推測
Jefferies香港公司分析師Edison Lee自7月份以來一直在透露兩家公司合并的可能性。中國媒體也猜測可能會出現合并，不過中國聯通和中國電信高管們在上個月的財報發布會上并未給予明確回應。
知情人士稱，中國政府多年來一直在考慮兩家運營商之間的合并，但是中美兩國之間的緊張局勢增加了這一問題的緊迫性。例如最近美國對中興通訊實施的臨時出口禁令，使依賴于美國技術的中興公司幾乎一度陷入癱瘓狀態，合并提議稱這使得中國有理由將5G發展放在首位。
合并提議也表明，中國政府愿意通過減少電信運營商數量至兩家、犧牲本土電信市場競爭帶來的益處，來加速5G發展速度。全球大多市場一般都擁有3－4家運營商。
另一家中國通信設備廠商華為在全球5G發展中也備受阻礙。上個月，華為與中興通訊被禁止向美國盟友國澳大利亞提供5G設備，理由為國家安全擔憂。此外，華為與中興通訊也無法向美國運營商出售網絡設備，美國政府稱其將為國家安全帶來風險。
在反對博通收購高通的交易時，美國政府認為，該交易可能將削弱高通在研發方面的支出能力，從而間接使華為在開發5G無線標準和設備方面具備更大優勢。
中國影響力
美國外國投資委員會（CFIUS）在3月5日的一封信件中寫道，這筆交易將使“中國擴大其在5G標準制定過程中的影響力”。由于“眾所周知的關于華為和其他中國公司帶來的國家安全擔憂，若中國占據主導地位，將對美國國家安全造成嚴重的負面影響”，該委員會表示。
通信技術是“中國制造2025”計劃的一部分。根據市場研究公司Analysys Mason的一份報告稱，由于積極的政府政策和行業動力，中國在5G發展準備方面領先于美國和韓國。
除了地緣政治外，中國聯通和中國電信之間的合并，對于中國移動來說將意味著一個更強大的挑戰者。但同時，兩者的合并也引發了對于最近剛剛上市的中國鐵塔公司的擔憂，該公司的商業模式使該公司受益于更多運營商，運營商數量的減少自然并非利好。截至今日收盤，中國鐵塔股價跌幅超過7％。
（作者：艾斯）